Cellule staminali embrionali costruite senza embrioni

Un team di ricercatori americani ha trasformato semplici cellule della cute umana in una serie di cellule che sembrano e agiscono come cellule staminali embrionali, ma senza usare tecniche di clonazione o embrioni umani. Si tratta di un evento di estrema rilevanza, perché consente grandi passi avanti alla medicina genetica senza le implicazioni di carattere politico, etico e scientifico legate all’uso di embrioni.

“Abbiamo evitato la controversia etica – spiega James Thomson dell’Università del Wisconsin – limitandoci a lavorare su un approccio alternativo che ci consentisse di portare avanti il nostro lavoro”.

“Siamo di fronte – secondo Robert Lanza dell’Advanced Cell Technology, un’azienda del Massachusetts attiva nel campo della ricerca sugli embrioni – all’equivalente biologico del primo aeroplano dei fratelli Wright”. I ricercatori sono comunque concordi nel ritenere che ci vorranno anni prima che questa tecnica possa essere usate per il trattamento degli esseri umani.