Proteina nelle ossa protegge da diabete : l’osteocalcina controlla la produzione di insulina
Le ossa non sono solo il ‘supporto’ del resto del corpo, ma hanno un ruolo attivo nel metabolismo degli zuccheri e nel controllo del peso corporeo. Lo hanno scoperto i ricercatori della Columbia University, che in uno studio pubblicato dalla rivista Cell hanno dimostrato che l’osteocalcina, una proteina prodotta nelle ossa, controlla la produzione e la sensibilita’ all’insulina e protegge le cavie dal diabete. ”L’osteocalcina e’ conosciuta dal 1977 – spiega Gerard Karsenty, che ha coordinato lo studio – e si sapeva che viene prodotta dagli osteoblasti, le cellule responsabili della formazione delle ossa, ma non aveva nessuna funzione conosciuta”. I ricercatori hanno analizzato topi privati del gene che codifica l’osteocalcina e topi in cui invece la produzione era aumentata rispetto alla norma. ”La ricerca – scrivono gli autori – dimostra che l’osteocalcina controlla il livello di zucchero nel sangue e l’accumulo dei grassi con un meccanismo sinergico: questa proteina aumenta sia la secrezione dell’insulina, incrementando le cellule del pancreas che la producono, sia la sensibilita’ (cioe’ la capacita’ dell’ormone di avere effetto anche a basse quantita’) ad essa”
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ANSA |