Scoperta proteina che uccide le cellule che producono insulina. Bloccarla potrebbe essere la cura del diabete
L’apoptosi è una specie di “morte programmata” o di suicidio delle cellule. Anche se il diabete di tipo 1 (quello insulino-dipendente o giovanile) e di tipo 2 (quello dell’anziano) sono molto diversi fra di loro, in entrambi i casi si assiste ad una perdita della produzione di insulina (totale o parziale) a causa della riduzione delle cellule che la producono, per apoptosi. E’ chiaro che capire i meccanismi dell’apoptosi può aiutare a fermare questo processo. Questo gruppo di ricercatori ha identificato questa proteina, che regola proprio la morte delle cellule. Mettendo le cellule in condizioni sfavorevoli (ad esempio alzando la glicemia) la proteina si attiva e uccide le cellule. Se invece lo stesso esperimento viene fatto disattivando prima la proteina, la morte cellulare non avviene. Questo, insieme ad una accurata serie di esperimenti, dimostra il ruolo chiave della proteina. Bloccarla potrebbe essere la salvezza delle cellule che producono insulina.
Fonte:
MST1 is a key regulator of beta cell apoptosis and dysfunction in diabetes.
Ardestani A, Paroni F, Azizi Z, Kaur S, Khobragade V, Yuan T, Frogne T, Tao W, Oberholzer J, Pattou F, Conte JK, Maedler K.
Nat Med. 2014 Mar 16.doi: 10.1038/nm.3482. [Epub ahead of print]
PMID: 24633305
